Schnuller mit Köpfchen

Saugen gehört zu den frühesten Fähigkeiten eines Babys. Schon ab der 12. Schwangerschaftswoche beginnt es im Mutterleib, an seinem Daumen oder an der Nabelschnur zu saugen – ein Reflex, der nach der Geburt überlebenswichtig ist. Beim Stillen sorgt das Saugen an der Brustwarze nicht nur für die Nahrungsaufnahme, sondern auch für Nähe, Wärme und Geborgenheit. Dabei wird das Hormon Oxytocin ausgeschüttet, das die Bindung zwischen Mutter und Kind stärkt und das Baby gleichzeitig beruhigt.

Neben dem sogenannten Ernährungssaugen, also dem Trinken an der Brust oder der Flasche, entwickeln viele Babys ein starkes Beruhigungssaugen. Dieses rhythmische Saugen dient nicht mehr dem Hunger, sondern der Selbstregulation: Es hilft beim Einschlafen, beim Verarbeiten von Reizen und beim Stressabbau. Manche Babys nuckeln dazu am Daumen, andere suchen Trost beim Saugen an einem Tuch, der Flasche oder – besonders häufig – am Schnuller.

Ein Schnuller kann im Familienalltag ein echter Segen sein – vor allem in den ersten Lebensmonaten, wenn Babys häufig saugen möchten, ohne wirklich Hunger zu haben. Er gibt Sicherheit, erleichtert das Einschlafen und hilft beim Beruhigen in stressigen Situationen. Auch wissenschaftliche Studien zeigen: Der Gebrauch eines Schnullers kann das Risiko für den plötzlichen Kindstod (SIDS) leicht senken, wenn er beim Einschlafen verwendet wird.

• Beruhigt und hilft beim Einschlafen
• Stillt das natürliche Saugbedürfnis zwischen den Mahlzeiten
• Unterstützt beim Stressabbau und der Selbstregulation
• Kann das Risiko für SIDS reduzieren
• Entlastet Eltern im stressigen Alltag

Trotz aller Vorteile gibt es auch Punkte, auf die Eltern achten sollten. Wird der Schnuller zu oft oder zu lange genutzt, kann das negative Auswirkungen auf Zähne und Kiefer haben. Auch hygienische Probleme oder eine zu starke emotionale Abhängigkeit können entstehen, wenn das Nuckeln unkontrolliert bleibt. Wichtig ist also, den Schnuller gezielt einzusetzen – als Hilfsmittel, nicht als Dauerlösung.

• Dauerhaftes Nuckeln kann Zahn- und Kieferfehlstellungen fördern
• Übermäßiger Gebrauch erschwert das Abgewöhnen
• Unsachgemäße Reinigung begünstigt Keimbildung
• Kann beim Stillen stören, wenn zu früh eingeführt
• Gefahr durch defekte oder ungeprüfte Produkte

Schnuller sind heute in unzähligen Varianten erhältlich – doch nicht jedes Modell passt zu jedem Kind. Material und Form entscheiden darüber, wie gut ein Schnuller angenommen wird und wie verträglich er für Zähne, Haut und Kiefer ist. Hochwertige Produkte, etwa von Bibs Schnuller, kombinieren Design mit geprüfter Sicherheit.

Die beiden gängigsten Materialien sind Silikon und Naturkautschuk. Beide haben ihre Vorteile – die Wahl hängt oft von den Vorlieben des Babys und den Ansprüchen der Eltern ab:

• Silikon: klar, geschmacksneutral, lange haltbar und gut zu reinigen. Ideal für Eltern, die Wert auf Hygiene und Langlebigkeit legen.

• Naturkautschuk: weich, elastisch, warm im Mundgefühl und ein reines Naturprodukt. Besonders angenehm für empfindliche Babys, kann sich aber mit der Zeit verfärben oder porös werden.

Ebenso wichtig wie das Material ist die Form des Saugers. Sie beeinflusst, wie der Schnuller im Mund liegt und wie sich Kiefer und Zunge beim Saugen bewegen. Es gibt drei Hauptformen:

• Rund (kirschförmig): ahmt die Brustwarze nach und ist besonders für gestillte Babys geeignet.

• Symmetrisch: flachere Form, die sich beim Saugen im Mund ausrichtet – praktisch, wenn das Baby den Schnuller selbstständig dreht.

• Kiefergerecht (orthodontisch): speziell geformt, um den Druck auf Kiefer und Gaumen zu verringern und die Zahnstellung zu schonen.

Auch die Größe spielt eine Rolle. Hersteller geben meist Altersangaben an (z. B. 0–6 Monate, 6–18 Monate). Diese dienen als Orientierung, da sich Kiefer, Mundraum und Saugkraft mit dem Wachstum verändern. Ein zu großer Schnuller kann Druckstellen hinterlassen, ein zu kleiner wird oft nicht richtig akzeptiert.

Im Familienalltag ist der Schnuller oft mehr als nur ein Hilfsmittel – er wird zu einem kleinen Begleiter in vielen Situationen. Besonders in den ersten Monaten kann er helfen, das Baby zu beruhigen, wenn es müde, überreizt oder traurig ist. Viele Eltern berichten, dass sich Autofahrten, Arztbesuche oder Einschlafphasen mit einem Schnuller deutlich entspannter gestalten lassen.

Wichtig ist jedoch, bewusst zu entscheiden, wann und wie der Schnuller angeboten wird. Er sollte nicht automatisch immer dann gegeben werden, wenn das Baby weint. Häufig steckt hinter dem Weinen Hunger, Nähebedürfnis oder Langeweile – und diese Ursachen brauchen andere Formen der Zuwendung. Wird der Schnuller gezielt eingesetzt, bleibt er ein sinnvolles Hilfsmittel statt einer Dauerlösung.

• Gib den Schnuller nur in ruhigen Momenten oder beim Einschlafen
• Verwende ihn nicht als Ersatz für Nähe oder Aufmerksamkeit
• Beobachte, wann dein Baby ihn wirklich braucht – und wann nicht
• Halte klare Rituale ein (z. B. Schnuller nur im Bett oder im Auto)
• Nimm ihn heraus, sobald dein Baby eingeschlafen ist

So lernt dein Kind, den Schnuller als Teil einer beruhigenden Routine zu sehen – nicht als ständigen Begleiter. Gerade im zweiten Lebensjahr ist es hilfreich, Phasen ohne Schnuller zu schaffen, damit das Kind seine Gefühle auch anders ausdrücken kann: durch Kuscheln, Sprechen oder kleine Übergangsrituale.

Babys nehmen ihren Schnuller täglich viele Male in den Mund – oft fällt er zwischendurch auf den Boden oder wird mit kleinen Händen angefasst. Sauberkeit ist daher ein zentraler Punkt, um Infektionen und unangenehme Gerüche zu vermeiden. Ein gepflegter Schnuller ist nicht nur hygienisch, sondern trägt auch zur Gesundheit deines Babys bei.

Gerade in den ersten Lebensmonaten sollten Schnuller regelmäßig abgekocht oder sterilisiert werden. Später reicht es, sie mit warmem Wasser und milder Seife gründlich zu reinigen. Wichtig ist, keine aggressiven Reiniger oder Spülmaschinenprogramme zu verwenden, da diese Material und Struktur beschädigen können.

• Für Neugeborene: täglich abkochen oder sterilisieren
• Ab dem 6. Monat: mit warmem Wasser und milder Seife reinigen
• Nach jedem Herunterfallen: abspülen oder desinfizieren
• Nie ablecken oder „sauber lutschen“ – das überträgt Bakterien
• Schnuller regelmäßig auf Risse, Verfärbungen oder klebrige Stellen prüfen
• Alle 4–6 Wochen austauschen, auch wenn keine Schäden sichtbar sind

Irgendwann kommt für jedes Kind der Moment, sich vom Schnuller zu trennen. Wann genau dieser Zeitpunkt ist, hängt stark von der individuellen Entwicklung ab. Viele Kinder brauchen den Schnuller im zweiten Lebensjahr immer seltener – meist nur noch zum Einschlafen oder in stressigen Situationen. Spätestens ab dem dritten Geburtstag empfehlen Kinderärzte, das Nuckeln langsam zu beenden, um Zähne und Kiefer zu schonen.

Der wichtigste Grundsatz: Entwöhnen ist ein Prozess, kein Ereignis. Es braucht Zeit, Verständnis und Geduld. Eltern sollten den Abschied liebevoll begleiten, statt Druck auszuüben. Ein zu abrupter Entzug kann Unsicherheit oder Frust auslösen, während ein behutsamer Übergang das Selbstvertrauen stärkt.

• Reduziere den Schnuller schrittweise – zuerst tagsüber, dann beim Einschlafen
• Führe Rituale ein, die Sicherheit geben (z. B. Vorlesen, Kuscheln, Einschlafmusik)
• Erkläre deinem Kind, warum der Schnuller „in Rente geht“
• Biete Alternativen an: Kuscheltier, Schmusetuch oder Daumen halten
• Lobe dein Kind für kleine Fortschritte
• Lass dein Kind beim Abschied mitbestimmen – z. B. durch ein „Schnullerfest“ oder den Schnullerbaum

Hilfreich ist es, den Schnuller bewusst zu „verabschieden“. Viele Familien feiern kleine Rituale, bei denen das Kind den Schnuller verschenkt oder symbolisch abgibt – etwa an die „Schnullerfee“, die dafür ein kleines Geschenk dalässt. Solche Gesten machen den Abschied greifbar und positiv.

Ein Schnuller kann im Familienalltag vieles leichter machen – er beruhigt, tröstet und schenkt Babys das Gefühl von Sicherheit. Gleichzeitig zeigt er, wie wichtig bewusster Umgang und Beobachtung sind: Nicht jedes Kind braucht ihn gleich stark, und nicht jeder Schnuller passt zu jedem Mund.

Eltern, die Material, Form und Einsatz sorgfältig wählen, schaffen die besten Voraussetzungen für eine gesunde Entwicklung und entspannte Nächte. Richtig eingesetzt, ist der Schnuller kein Zeichen von Bequemlichkeit, sondern von liebevoller Fürsorge – ein kleiner Helfer in einer großen, aufregenden Welt.